便秘是在规模化猪场母猪群体中存在的一种非常普遍的现象，给猪群健康、生产性能的发挥及猪群管理带来很大的负面影响。母猪便秘，是各种原因引起的内分泌紊乱，造成消化系统功能紊乱、肠道运动减缓、肠内容物滞留时间过长、水分过度吸收而出现的粪便干、呈球状，造成排便费力、排便次数减少等，更严重的可引发母猪某段或某几段肠管阻塞。
      1 生理性便秘
      1.1 妊娠前期的便秘
      母猪的消化系统发达，成年猪体长和肠道长度的比例为1:14。正常情况下食物通过胃和小肠的时间为2~16h，通过大肠需要20~40h，同时胃向小肠排出物质的速度随内容物体积的增大而增加。母猪的最大采食量可达到8kg，甚至到10kg。而妊娠前营养摄入过高，导致机体代谢旺盛，肾上腺激素分泌增加，进而影响孕激素的分泌，导致血浆孕酮水平降低，从而降低胚胎存活率，为了提高胚胎存活率降低饲喂量（1.8~2.2kg/天），此采食量只有正常采食量的1/4，由于胃肠中的食物体积小、对胃肠的剌激小、胃肠蠕动慢，大大延长食物残渣排出体外的时间。食物经小肠消化后，残渣进入大肠。大肠短而粗，从回盲口至肛门，包括盲肠、结肠和直肠。大肠的作用主要吸收水分、维生素、电解质，进行微生物消化和形成粪便。由于进食量少，所以残渣在大肠滞留时间长，水分被过度吸收，造成粪便干硬。
      1.2妊娠后期的便秘
      从生理上分析，母猪进行妊娠状态后，为了维持妊娠，其体内的各种激素的含量都会发生很大的变化，尤其是孕酮分泌就会不断增加，特别是在妊娠后期。受精卵植入后在孕酮的作用下使胎盘形成，从而获得营养维持胚胎的发育，并且减少平滑肌(包括子宫和肠道平滑肌等)的兴奋性，抑制其活动，使胎儿安全生长。孕酮含量的增加有利于妊娠的维持，但在孕酮的作用下肠道平滑肌的蠕动能力就会大大减弱，同时在再加上妊娠后期胎儿的不断增大，子宫迅速膨涨，压迫胃肠道，从而造成母猪肠道变窄，使肠道在孕酮的共同作用下蠕动更慢，延长了食物的排空时间，最终使得粪便在肠道时间过长，大量的水分被吸收，导致粪便干结，如“算盘珠”样。 
      2 长期缺乏运动
      随着养猪业的发展，集约化程度的不断提高，限位栏的广泛使用，母猪的活动自由也受到了限制。限位栏在各规模化猪场中被广泛使用，120kg左右的后备母猪自配种之日起甚至在参加配种之前就已进入限位栏，到其成年体重要达到170kg~200kg左右。因为进入限位栏彻底损失了运动的权利，在体重增加将近一倍的情况下，心脏却得不到相应的发育，心肺功用得不到相应的训练。同时限位栏使母猪缺乏运动，腹肌、膈肌、荐坐韧带的发育相对衰弱，无氧氧化耐量降低，心肺功能低下，体质变弱。小肠的运动主要靠肠道肌层（内环形肌、外纵形肌）来执行，由于母猪长期不运动造成各种肌纤维的张力减少，导致胃肠运动无力，同时运动少减少了副交感神经对肠道消化系统产生刺激作用，使肠道运动减少，食物在胃肠道中停留时间延长，水份吸收过多，造成粪便干结。
      3饮水不足
      正常情况下妊娠母猪的饮水量：冬季约为体重的10%；春秋季约为体重的16%，夏季约为23%左右。但是由于存在很多原因往往不能满足猪只对水的需要，最常见的为水压不足，导致水流量不够。现实90%以上的猪场饮水器的出水量只有1~2L/min，作为妊娠母猪来说1~2L/min的出水量根本满足不了猪只对水的需要，如果要满足对水的需要至少达到4L/min的水流量；另外饮水器安装的位置、高度不合理，给猪只的饮水带来了很大的难度；限位栏地面设计不合理或严重破损，造成猪只起来时好象跪搓板一样，猪只不愿意站立；水质硬度造成水垢较多，堵塞饮水器并且员工未及时清理造成水流不足；目前大部猪场采用料槽饮水，料槽长期不进行清洗导致水质变坏，口感变差，严重影响饮水量；夏天水管长期暴漏在太阳光直射下，造成水温升高；冬天水温过低，降低了猪只的饮水欲期；猪只怀孕后期，负重较大，不愿活动；猪只肢蹄出现问题等都是影响猪只饮水量的主要因素。澳大利亚学者对生长肥育猪的研究发现，在炎热的猪舍，当水温为11℃时，猪的日饮水量为10.5L；当水温为30℃时，猪的饮水量仅为0.6L。而在凉爽的猪舍，当水温为11℃时，猪的日饮水量为3.3L；当将水加热到30℃时，猪的饮水量达到4.0L。猪只饮用水的温度应保持在10～15℃。
      4 饲料中长期添加抗生素造成肠道菌群失调
      微生物分布于猪的整个消化道，猪的整个肠道中的微生物有30多个属，500多种微生物，主要包括需氧菌、兼性厌氧菌、厌氧菌3个部分。益生菌大部分以厌氧菌为主，主要有专性厌氧的双歧杆菌属、厌氧的乳酸杆菌属、兼性厌氧的乳球菌属、链球菌属和肠球菌属。厌氧菌在数量上占据很大的优势，约为99%，兼性厌氧菌和需氧菌约为1%。从小肠中分离出来的主要细菌包括乳杆菌、双歧杆菌、消化球菌、肠梭菌和肠球菌等。另外，从小肠后段还分离出酵母菌。从十二指肠到回肠末端，总菌数和活菌数是逐渐增加的，且发酵速度也加强。在回肠末段，PH值较低，氧化还原电位为阴性，有利于专性厌氧菌繁殖，因此处微生物最多，并且95%以上为厌氧菌。结肠内容物细菌浓度估计为1.33*1011个/g,粘附于结肠壁的细菌数量大约为5.7*107个/cm2组织表面积。肠道中的微生物具有合成VB和VK,对食物成分和内源物质有脱毒、内源氮的再利用和产生消化酶促进消化的作用。
在现代规模化养猪生产中，为了促生长、防病、治病长期大量使用抗生素，在杀灭致病菌的同时，也杀死了益生菌，破坏了肠道微生态平衡，导致菌群生长失调。益生菌的减少导致肠道消化和防御机能降低，同时许多抗生素要通过肝脏和肾脏代谢，增加了肝脏和肾脏的毒性，使肝肾肝功能受损。
      5 各种应激
      由于目前各猪场降温措施受限，在夏季高温时不能保证猪舍环境温度的适宜。动物机体为了更好散热，血液流向体表，胃肠蠕动减缓，饲料和营养的消化吸收率低，加上哺乳期厌食，普遍发生便秘。怀孕后期由低蛋白的妊娠料换成高蛋折的哺乳料，上床清洗时的水温，冬季的冷应激、环境突然变化所致的应激（暑热、换料、上产床和下雨等），使交感神经兴奋，副交感神经抑制，胃肠蠕动减慢，分泌消化液减少，进而造成肠道运动紊乱而便秘。母猪分娩后，生理上发生巨大变化，造成母猪极不适应，如腹内压突然降低，特别是猪消化器官受挤压程度减轻后，功能异常活跃，对肠内容物中水分吸收能力增强，如果饲养管理不科学，极易形成便秘。
      6 疾病
      据了解某些传染病、寄生虫病和其他病原混合感染。例如猪瘟、蓝耳病、链球菌病、猪副嗜血杆菌病、慢性肠结核病和肠道蠕虫病等，能引起严重便秘，从而导致臌气，此外常伴发其它症状及病变。
便秘会使肠内容物发酵产生毒素，损害机体健康。出现食欲降低、胀气、发烧、子宫炎、乳房水肿、乳房炎、产程延长、难产、死胎增加和哺乳仔猪腹泻等。所以作为养猪人，我们要规范管理，尽可能减少猪群便秘的发生，提高猪群健康状况。